Porqué China no es la primera potencia deportiva mundial

Cuando culmina un año solar, es tiempo de revisar estadísticas y otros datos de interés. Y una de ellas es plantear quienes son las principales potencias en el deporte mundial. La memoria fluiría rápido en pensar que es China la primera fortaleza en este ámbito (básicamente por los resultados de las últimas Olimpíadas de Verano en Pekín, y su histórica superación del otrora líder, USA). Pero, datos a la mano, me permitiré poner en tela de juicio esta afirmación, mas bien negándola. Primero comenzaré enunciando cuales son las variables o factores que tengo en consideración para lo anterior:
1.- Para esta clasificación, me basaré en tres grandes eventos deportivos (no fueron todos este año, por motivos de alternabilidad), que en mi opinión abarcan el “grueso” de los deportes más practicados a escala mundial: Los Juegos Olímpicos de Verano Pekín 2008, de Invierno Torino 2006, y los World Games Duisburg 2005. O sea, las tres últimas ediciones que se han disputado de estas lides. En pocas palabras, estamos tomando en cuenta casi un lustro, en cuanto a resultados, en el deporte de alta competencia. Los Juegos Mundiales abarcan los deportes que aún no son parte de la familia olímpica pero que están en disputa por serlo, por su importancia y práctica en el mundo entero. Recordemos que, por temas económicos y de seguridad, las Olimpiadas de Verano no pueden superar los 10.000 atletas inscritos por edición. Por lo tanto, una disciplina entrante significa automáticamente otra saliente (como el baseball o el softball). Por ello, el motivo de existir de estos World Games (auspiciados de paso por el COI), que cuenta con deportes tan importantes como, por ejemplo, el Karate, el Patinaje sobre ruedas, Squash, es una vitrina para ser luego incorporados como “olímpicos” el próximo Junio en la sesión del CIO en Copenhaguen. En cuanto a los juegos de invierno, la mayoría de los países aludidos en esta clasificación poseen cuatro estaciones, por lo tanto los deportes de invierno son parte importante de su cultura, a excepción de un país cuyo caso hablaremos más adelante.
2.- En base a la población de cada país (datos: Almanaque mundial, 2005), se dedujo la cantidad de habitantes por cada medalla de oro alcanzada por esa nación. Obvio que, menos habitantes por cada presea áurea, es un mejor indicador respecto a otro país, comparativamente hablando, o lo que es lo mismo, un mayor coeficiente de “medallas de oro per cápita”, si lo queremos ver a la inversa.
3.- La tercera variable es que tomaremos en cuenta, para esta clasificación, países con demografía superior a 5 millones de habitantes. Esto básicamente para evitar casos de países que logran ganar una medalla de oro, con una población muy baja y que no son parámetros reales de comparación con otras naciones. Lo son en término relativo, pero no en absoluto.

La metodología a emplear es la siguiente: primero haré la jerarquización tomando en cuenta únicamente el punto 1, y luego otra clasificación utilizando la combinación de los 3 puntos anteriores.

Desde la primera óptica, el trono de primera potencia mundial deportiva se lo lleva sorprendentemente Rusia (así como lo oyen...ni China, ni USA), producto de 58 medallas de Oro totalizadas en los 3 eventos, superando en “photofinish” a China (con 57 oros) y a USA (con 52 oros). En cantidad de medallas de plata (segundas en jerarquía), Rusia supera ampliamente a China (46 versus 30), con lo cual consolida su liderato. Aunque en medallas totales, sumando bronces también, es USA la que domina con 158 vs. 151 de Rusia y 127 de Alemania. Bajando en la clasificación (hasta el decimoquinto lugar), encontramos a Alemania (46 oros), Italia (26), Francia (22 oros y 30 platas), Australia (22 y 24), Gran Bretaña (22 y 19), Corea del Sur (21), Holanda (15), Japón (14), Ucrania (14), Canadá (12), España (11) y Suiza (11). Estas son las quince potencias mundiales “absolutas”, en su estricto orden jerárquico. Nueve son europeas, tres asiáticas, dos norteamericanas y una de Oceanía.


Empleando ahora la segunda óptica, ponderada más en términos relativos, pero no por eso menos importante, tenemos que China inclusive desaparece de la lista de 10 primeras potencias mundiales, con un total de poco menos de 23 millones de habitantes por cada medalla de oro conquistada por sus atletas. Estados Unidos también sale de ese club, con 5,7 millones de habitantes por cada oro alcanzado. La ganadora de esta jerarquía sería (impactante, no?) Jamaica, que con 455 mil habitantes por cada oro dominaría cómodamente; pero como enuncié antes, esta isla caribeña (patria del reggae) no puede formar parte de esta clasificación, por contar con menos de 3 millones de habitantes. De paso, es el único país de la lista con el handicap de no tener cuatro estaciones, y por ende, deportes de invierno. Les queda el mérito de haber parido al atleta del año, un tal Usain Bolt….
La clasificación corregida, quedaría entonces con otro sorprendente dúo a la cabeza, Suiza y Suecia, con 680 mil y 900 mil habitantes, respectivamente, por cada oro premiado a sus atletas. Tercera es Australia con 913 mil hab., cuarta Holanda (1 millón), y siguen en orden Alemania (1millón 790 mil), Italia (2 mill. 234 mil), Corea del Sur (2 mill. 300 mil), Rusia (la única del “trío mágico” que no sale de esta clasificación con 2 millones 470 mil), Canadá (2 mill.730 mil) y Gran Bretaña (2 mill. 747 mil). A grandes rasgos podemos concluir lo siguiente:

- Los únicos países que figuran entre los diez en ambas clasificaciones son Rusia (1° y 8° lugar), Alemania (4° y 5°), Australia (7° y 3°), Italia (5° y 6°), Holanda (10° y 4°), Corea del Sur (9° y 7°) y Gran Bretaña (8° y 10°).
- El gran salto que dan en la segunda clasificación países como Suiza, Suecia y Canadá, gracias primordialmente a sus disciplinas invernales.
- El país modelo para América Latina en lo deportivo (Cuba) ya no figura en ninguna lista de “excelencia deportiva”, producto de apenas 2 oros en total (aunque tienen como excusante la carencia de deportes invernales).
- La conclusión principal, es que China y USA dominan el cuadro de medallas de los juegos de Verano, gracias a su elevada población, que les permite contar con una base mayor de practicantes en cada disciplina, y por lo tanto disponer de “más de donde escoger” para “sacar del horno” futuros talentos y campeones (mayor eficacia). Pero en cuanto a eficiencia (términos relativos), estos países no dan la talla con el resto y se pierden de vista, poniendo en gran duda la masificación del deporte en todo su territorio. Basta solo con decir que Estados Unidos es el país con mayor proporción de obesos en el mundo, y eso es directamente proporcional al sedentarismo de su población. En cambio el caso Chino tiene que ver más con los altos porcentajes de pobreza de sus ciudadanos. En pocas palabras, hay mucho material humano de donde elegir, pero no hay ramificación del deporte en toda la geografía de esos lugares.
- Eso sin contar otros factores culturales-políticos como el doping sistemático en estas naciones (caso Balco en USA), o el doping genético que evadiría cualquier control actual, y que en un país tan censurado aún como China, les queda como anillo al dedo. Si a eso sumamos la ayuda de los jueces en los juegos “caseros” de Pekín, sobretodo en disciplinas de decisión arbitral como Gimnasia o clavados, o el caso de las gimnastas menores de la edad permitida, tenemos entonces el “plato servido”.

Habríamos podido utilizar otras variables de medición, como por ejemplo el número de deportes en los que cada nación alcanzó medallas de oro, para monitorear la diversidad en el dominio de la escena mundial. He preferido, por ahora, no hacer tan “pesados de digerir y asimilar” estos datos estadísticos.

Esta es mi entrega final de este 2008, espero les haya gustado..Les deseo una Feliz Navidad y Próspero año 2009…hasta la próxima!

Atletas del año 2008

Cada año que está por irse, nos deja imágenes en nuestra mente que quedarán indelebles, y el deporte es uno de los temas aludidos en este contexto. Cada año que transcurre queda tildado por hazañas, records, eventos y resultados que hacen que cada año solar sea diferente del anterior, y del próximo que vendrá. Es como si cada año fuera único e inimitable, imposible de comparar con los demás. En lo referente a eventos, el 2008 fue (primero que nada) el año de las Olimpíadas de verano Pekin, de la Eurocopa de Fútbol Austria-Suiza, y de otras manifestaciones usuales de las varias disciplinas, tanto olímpicas como no-olímpicas.
Para escoger al atleta merecedor del adjetivo "el mejor del año", tendremos entonces que darle prioridad a las estrellas que iluminaron el firmamento de Pekín en Agosto. Este calificativo recae en 2 hombres principalmente: Michael Phelps, el chico de Baltimore que logró batir el record histórico de Mark Spitz, con 8 oros en natación y 14 en el total olímpico (y todavía creo que no ha terminado su "gesta"); y el Jamaiquino Usain Bolt, rey de la velocidad con 3 oros (100 m, 200 m y relevos 4 x100). Yo daría un empate "técnico" por el primer lugar del podio, como "atleta(s) del año". En femenino, Yelena Ysinbayeva se lleva los honores más altos. La saltadora de pértiga rusa es primera en todo (Fortaleza mental, física, técnica, belleza....) y el record mundial (otro más!!!) superado en la lid más importante del año lo ratifica.
A continuación encontrarán una lista de los atletas del año 2008 de los países que son principales potencias deportivas mundiales, y que considero tuvieron los méritos suficientes para merecer estas menciones:

U.S.A.: MICHAEL PHELPS (NATACION, 8 OROS EN PEKIN 2008)
JAMAICA: USAIN BOLT (ATLETISMO, 3 OROS EN PEKIN 2008)
GRAN BRETAÑA: CHRIS HOY (CICLISMO PISTA, 3 OROS EN PEKIN 2008)
ETIOPIA: KENENISA BEKELE (ATLETISMO, 2 OROS EN PEKIN 2008)
CUBA: DAYRON ROBLES (ATLETISMO, ORO EN 11O VALLAS)
FRANCIA: ALAN BERNARD (NATACION, ORO EN 100 LIBRES)
ITALIA: FEDERICA PELLEGRINI (NATACION, ORO EN 200 LIBRES)
AUSTRALIA: STEPHANIE RICE (NATACION, 3 OROS)
CHINA: KAI ZOU (GIMNASIA ARTISTICA, 3 OROS)
ESPAÑA: RAFAEL NADAL (TENNIS, ORO EN SINGULAR MASC.)
RUSIA: YELENA YSINBAYEVA (ATLETISMO, ORO EN PERTIGA)
ALEMANIA: BRITTA STEFFEN (NATACION, 2 OROS)
COREA SUR: TAEHWAN PARK (NATACION, 1 ORO Y 1 PLATA)
JAPON: KOSUKE KITAJIMA (NATACION, 2 OROS)
HOLANDA: ANKY VAN GRUNSVEN (EQUITACION, 1 ORO Y 1 PLATA)

Hasta una próxima entrega!!!

Lance Armstrong: Heroe o villano?

Está moda el tema de la vuelta de Lance Armstrong a las rutas del ciclismo profesional. El siete veces rey del Tour de France, la carrera por etapas más importante (y comercializada) del mundo), anunció su regreso para el 2009 (lleva 3 años retirado) con el objetivo declarado de gabar su 8vo Tour, a la vez que manifestó participar también en el Giro de Italia del centenario (el año próximo cumplirá 100 años de vida). El equipo con la cual correrá: La Astana (equipo de Kazakistan) donde corre actualmente Alberto Contador. Las preguntas que nos hacemos respecto a este retorno son las siguientes:
1.- La Astana es el mismo equipo que fue excluido este año del tour, por los notorios casos de doping (el más importante fue el de Vinokourov) y su escasa lucha por excluir o sancionar sus corredores implicados. Ese fue el motivo por la cual Contador no pudo defender este año su corona del 2007. Si los organizadores franceses tienen de lejos a este equipo, porque ahora que Armstrong firmó ya se da por hecho que participarán el año próximo. Será por la venida de Armstrong y la posibilidad de vender más derechos de televisión y triplicar sus ingresos de marketing, gracias al texano? Con esto, esta gente demuestra su poca seriedad y ética ante los demás participantes y equipos.
2.- Ayer salió a la luz una noticia de un experto en biotecnología y en doping francés (Gerard Dine), el cual declaró que Mr. Armstrong volverá a ganar el Tour gracias a su equipo médico que le rodea. Dijo que este entorno le ayudó en 10 años de carrera a eludir controles antidoping, gracias a los conflictos entre la WADA (Agencia mundial antidoping) y la UCI (Unión Ciclista Internacional) y sus controles únicamente sobre el EPO, proteína que ayuda a mejorar el rendimiento en competencias de gran aliento, pero que ya es "obsoleta" y en paises con gran capacidad de investigación en el área ya están siendo sustituidas por otros productos que actuan directamente sobre la médula ósea y modulan el funcionamiento del organismo. Este francés de la escuela de Biotecnología de París, aseveró que estos productos serán colocados en el mercado (con fines terapéuticos) únicamente en el 2020, y que quizás logren encontrar un análisis de detección antidoping en unos diez años. En pocas palabras, quedará limpio en todos los controles que se le hagan, aunque utilice un arsenal de productos dopantes. Saquen ustedes las conclusiones...
Quien es entonces más héroe? alguien de quien se dice "ganó" 7 tours de esa manera, o quizás un Ivan Basso quien declaró que estaba implicado en la operación puerto y pagó 2 años de exclusión (regresa el próximo 24 de Octubre), o quizás un Alberto Contador o Alejandro Valverde que a pesar de estar en los expedientes de "amiguitos" del Dr. Fuentes, nunca han tenido el valor de declarar culpabilidad (amparados en que un país supuestamente desarrollado como España, aún no tiene una Ley antidoping y no condena a sus atletas). Yo creo que son todos villanos, pero más villanos son la gente que comanda el ciclismo hoy en día.
Creo que la única solución es que se humanicen las grandes carreras por etapas: que se reduzcan de tres a dos semanas la duración del evento, o que se reduzcan a la mitad la cantidad de Kms. a recorrer, para disminuir la posibilidad que alguien se dope para "aguantar" similar esfuerzo. Pero es posible que para los organizadores esto se traduzca en menos ingresos y euros para sus taquillas. La otra opción es liberalizar el doping, y que gane el más "envenenado". Pero no se si ustedes aficionados serían capaces de apoyar a alguien así. Nosotros particularmente no lo hariamos. Y recuerden que sin publico no hay carreras ni marketing. Acabo de darles la tercera opción.......
hasta la próxima entrega!!!

Valentino Rossi ¿Es el más grande de todos los tiempos?

No podía estrenar este Blog de deportes sin referirme a la noticia fresca del 8vo título mundial (6to en la categoría mayor de motoGp) del grande Valentino Rossi, luego de dos años de pausa (como él mismo lo indicó en su franela alegórica luego de cruzar la meta en Motegi "scusate il mio ritardo", o sea, disculpen el retraso) y la indigestión de 5 títulos consecutivos. Las quejas de adaptabilidad de su Yamaha, las problemáticas llantas Michelin, los litigios con el fisco Italiano, eran los principales argumentos de la debacle en 2006 y 2007. Pero -personalmente creemos- que eran los pretextos para camuflajear las razones principales: su falta de motivación y había perdido las ganas de divertirse como un niño en su moto. Hasta su propio padre Graziano (ex-motociclista) declaró el pasado Domingo "Valentino ahora es más maduro como para levantarse luego de una derrota y ser más fuerte que antes, pero también ha reencontrado las ganas de ir en su moto despreocupado como un niño, como cuando ganó su primer mundial en 125 cc".
En esos 2 años de calvario, se le atribuyeron noticias como su paso al mundo de los rallyes e inclusive de la Formula 1 al mando de una Ferrari, pero nuestra humilde opinión es que se le había esfumado la motivación tras ganar en 2005 el título con Yamaha (en su primer intento luego de 4 coronas con Honda!!!) y renacer de sus cenizas a la famosa casa del diapasón, que tenía años sin subirse a lo más alto del podio (y quizás convertirse en el único piloto capaz de romper el dicho <>).
Que si es el más grande de siempre? Es dificil afirmarlo porque los parámetros de comparación son de distintas épocas: por ejemplo Giacomo Agostini, el bien aclamado , ganò 8 de sus 15 mundiales en la cilindrada mayor, con 122 victorias en total, pero en aquel entonces se podia competir en màs de una cilindrada en una misma temporada, y esto contribuyò a las estadìsticas de campeones como Agostini o Angel Nieto (lo cual no disminuye sus proezas por cierto). Pero Valentino, quien aùn tiene por delante dos temporadas màs con Yamaha, ya declarò que le gustarìa superar ese record de 122 victorias. En el fondo tiene sòlo 29 años, aparte que ya se anunciò que a partir de 2009 todas las escuderias tendràn cauchos "monomarca", lo que deberìa resaltar aùn màs el desempeño del atleta por encima de la màquina que "cabalga". Giacomo estàs advertido.......

Hasta la pròxima entrega!

Bienvenidos!!!

Bienvenidos a mi nuevo blog donde comentaré todo tipo de deportes, espero poder interactuar con todos los amantes de este fascinante mundo y recibir sus sugerencias y opiniones. Nos vemos pronto con mi primera entrega. Saludos!!!